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37 ans sur la promenade Masson : une vendeuse raconte

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Jacqueline Grenon-Sévigny a passé 37 ans de sa vie à travailler dans diverses boutiques de la rue Masson. Elle raconte ses souvenirs de toutes ces années sur LA rue commerciale par excellence du Vieux Rosemont.

Les souvenirs de la femme de 77 ans qui habite maintenant Longueuil font revivre la belle époque au cours de laquelle magasiner sur la rue Masson se voulait non seulement un incontournable, mais aussi un rituel bien établi par les gens habitant le quartier. Elle offrait toute une gamme de biens et services aux résidents comme une biscuiterie, boutique spécialisée en vêtement pour enfants et même une boutique de fourrures et de robes de mariées!

Des débuts précoces chez Oscar bonbons et biscuits – Native de la 1ère Avenue au début des années 30, Jacqueline a amorcé sa carrière de vendeuse à l’âge de 13 ans chez Oscar Bonbons et Biscuits, maintenant occupé par la Quincaillerie Lalonde. Signe de temps maintenant révolus, à l’époque, le commerce conservait toujours dans l’arrière-boutique des boîtes de biscuits cassés qui n’avaient pas supporté le transport et qu’on vendait à la livre, sans toutefois les étaler en magasin. « Il y avait un monsieur qui venait régulièrement en acheter pour son chien. Nous, les vendeuses, ça nous faisait bien rire, car nous avions des doutes sur le chien amateur de biscuits! », raconte-t-elle.

La Madame de Gauvin – Mme Grenon-Sévigny a ensuite été embauchée par LE magasin de vêtements pour enfants de la rue Masson : Chez Gauvin. Ce commerce, qui possédait une mezzanine, est maintenant occupé par la bijouterie LaPuce. Des générations de petits Rosemontois y ont été amenés par leur mère et ce, plus particulièrement lors de la rentrée des classes ou en vue de leur première communion. Jacqueline y a travaillé pendant 26 ans (entre 1960 et 1986) et lorsque les gens la rencontraient en dehors de ses heures de travail, ils l’appelaient La Madame de Gauvin. « On prenait les enfants dans nos bras, on les habillait nous-mêmes pour procéder à l’essayage de vêtements et on allait même jusqu’à moucher leurs petits nez lorsqu’ils avaient le rhume », se souvient-elle en riant.

Défilé de mode de la boutique Mitchell – En 1949, Jacqueline Grenon a été mannequin pour le défilé annuel de la boutique Mitchell. C’était une boutique de fourrures et de robes de mariées sur la rue Masson. Le défilé se tenait dans le sous-sol de l’église Ste-Philomène (aujourd’hui St-Esprit).

Cliquez ici pour voir le diaporama des photos de Jacqueline lors du défilé de mode.

Pépère et Darling – À la fermeture de Chez Gauvin, Jacqueline a traversé la rue Masson pour faire équipe avec Pépère, le digne propriétaire de la Boutique Masson, spécialisée en vêtement pour dames. « Dans son dos, tout le monde l’appelait Pépère, mais M. Coury* était un vieux monsieur adorable », précise-t-elle. Ce local est maintenant occupé par L’Aquarium Café-Bar.

Fait cocasse: là où est située l’actuelle SAQ (angle Masson et 7e Avenue),  un autre magasin de vêtements pour dames avait pignon sur rue où une vendeuse à l’accent anglais accueillait toujours les clientes en lançant : « Bonjour darling, qu’est-ce que je peux faire pour toi aujourd’hui? » On a oublié le nom de cette dame mais le surnom de Darling, lui, est toujours resté!

Chez Shamie… en biais du Woolworth… – C’est Chez Shamie, une boutique de vêtements pour hommes, femmes et enfants (actuellement l’Heureux Bouddha), que notre vendeuse émérite a terminé sa carrière. Entre-temps, toutes ces années passées quotidiennement sur la rue Masson avaient favorisé une amitié de longue date entre Jacqueline et Claude, le gérant du magasin Woolworth (actuellement Première Moisson). « Cette amitié a évolué et nous sommes maintenant des conjoints depuis 16 ans! » Comme quoi il est possible de trouver plus que des vêtements sur la rue Masson!

Un carrefour animé, le rendez-vous des résidents
« Ce que j’ai le plus apprécié de ma carrière de vendeuse sur la rue Masson est le fait que lorsqu’on arpentait la rue pour faire ses courses, on croisait toujours des gens qu’on connaissait. Dans le temps, les résidents se parlaient beaucoup et, au gré des rencontres, on pouvait facilement placoter durant une heure avant même d’avoir magasiné! »

Cette belle époque tend à refleurir sur la rue Masson… pour le plus grand bonheur des résidents!

*Ne pas confondre avec feu M. Allan Koury, alors propriétaire de la boutique Allan’s tailleur, également située sur la rue Masson.